Le Journal de Québec, 7 janvier 2010, page 14

Canotiers en colère

(JFR) L’Association des coureurs en canot à glace du Québec (ACCGQ) n’a pas l’intention de baisser les bras face à l’attitude du Port de Québec, qui a tort, selon eux, d’interdire aux canotiers de pratiquer leur sport à la noirceur sur le fleuve Saint-Laurent.

« C’est vraiment de l’acharnement. On coir que c’est une mesure punitive qu’ils essayent de défendre en plaidant l’aspect sécuritaire. On veut s’entrainer à l’endroit ou la course du Carnaval à lieu. Deux des cinq courses ont lieu devant Québec. Le secteur de Cap-Rouge est moins sécuritaire. Nous ne pouvons pas profiter de la lumière de la ville et si un naufrage survient ici, il faudra de 30 à 40 minutes avant d’obtenir du secours », mentionne le président de l’Association des coureurs en canot à glace du Québec, Jean Anderson.

En guise de protestation, plusieurs équipes de canots à glace ont donc navigué, hier soir, dans une zone qui n’est pas sous le contrôle du Port de Québec

Le groupe de sportifs estime que les risques de collision ne sont pas si élevés. Ceux-ci jugent que les mesures de sécurité additionnelle par rapport aux plaisanciers sont suffisantes. Leurs systèmes de lumière sont suffisants. Leurs systèmes de lumières clignotantes est adéquat selon eux.

Les canotiers ont accès à toutes les zones du fleuve le jour. Depuis le 23 janvier 2009, ils n’ont plus accès à la zone contrôlée par le Port de Québec le soir. L’ACCGQ et l’administration du Port n’ont pas réussi à s’entendre. Le 2 janvier, un traversier a déposé une plainte.

le Soleil, jeudi 7 janvier 2010, page 16

Comme un coup d'épée dans l'eau

Isabelle Houde
Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.

Malgré une démonstration de leurs mesure de sécurité sur le fleuve, hier soir, c'est toujours l'impasse pour les canotiers de glace. Le Port de Québec leur interdit toujours la pratique du sport à la noirceur dans ses eaux et menace même de fermer complètement ses installations.

« À la suite des articles dans les médias aujourd’hui [hier], le Port de Québec nous a envoyé une lettre ou ils disent que si ce n’est pas réglé d’ici mardi 12h, ils vont bloquer le fleuve au complet. Encore une menace », a déclaré hier soir, excédé, le président de l’Association des coureurs en canot à glace du Québec (ACCGQ), Jean Anderson.

L’Association avait organisé à la marina de Cap-Rouge une démonstration des équipements et des mesures de sécurité utilisés par les canotiers. Portant des lumières clignotantes sur eux, plus d’une quinzaine de canotiers ont effectué un parcours le long de la grève. Avant de traverser le fleuve à la hauteur de la marina, ils ont contacté la Garde côtière à l’aide de leur radio. Un cargo s’apprêtant à passer, les équipes ont attendu le passage de la grande ombre sur le fleuve, puis se sont lancées, respectivement ainsi « toutes les règles de sécurité de Transports Canada, et même plus », a insisté Jean Anderson

PRATIQUE INADÉQUATE

L’interdiction laisse aux amateurs seulement 22% de leurs temps habituel, déplore l’ACCGQ. La Garde côtière appuie le Port de Québec dans cette affaire. « Il y a eu plusieurs situation rapprochées durant les dernières années. Il n’y a pas eu de collision, mais il vaut mieux prévenir », a affirmé Francois Bellisle, porte-parole de la Garde côtière à Québec. Il soutient que la pratique du canot à glace à la noirceur, même avec un système lumineux, « n’est pas adéquate » Il précise aussi que la forte augmentation du nombre de canotiers a nui à la situation.

Jean Anderson soutient qu’il y a beaucoup plus de plaisanciers l’été que de canots à glace l’hiver. Il voit les mesures imposée par le Port comme des sanctions punitives déguisées à la suite de plaintes qu’il juge « exagérées ».

Les canotiers dénoncent les dangers de s’entrainer sur le fleuve en face de Cap-Rouge, hors de la juridiction du Port. L’endroit est moins éclairé, les cargos y naviguent plus rapidement, les radios pour communiquer avec la Garde côtière sont moins performant et l’endroit est plus difficile d’accès pour les secours, souligne M. Anderson.

Devant la situation, Louise Anderson, songe à accrocher ses rames après 22 ans. « C’est pas d’hier qu’on sort le soir, et je ne vois pas la différence dans le trafic. On a voulu négocier, mais… »

L'équipe Océant-Port de Québec-Société des traversiers, menée par le capitaine François Larochelle, lors d'un entraînement à -27 degrés Celcius, le week-end dernier.

Photo: François Larochelle

Le public est invité à assister, sur les rives du Saint-Laurent, à ces courses uniques dans le monde. «C'est un sport patrimonial du Québec, qui existe depuis les débuts de la colonie afin d'assurer le transport entre les îles du Saint-Laurent et la terre ferme. Peu d'endroits sur la planète offrent les conditions propices à sa pratique», explique Pierre de Savoye, président du CICG, organisation qui fait la promotion des quatre courses du Québec.

(Québec) Activité légendaire du Carnaval de Québec, la traversée du Saint-Laurent en canot à glace devrait être inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO à titre de «chef-d'oeuvre du patrimoine oral de l'humanité» ou encore de «bien culturel immatériel».

L'idée, si saugrenue soit-elle, fait quand même son bout de chemin dans les couloirs de l'hôtel de ville de Québec alors que l'administration du maire Régis Labeaume débloque 40 000 $ pour monter un dossier plus élaboré sur le sujet. Le ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine allongera les autres 40 000 $ qui seront nécessaires pour peaufiner le projet.«D'ici quelques années, soutient-on dans un mémoire décisionnel adopté à la fin de novembre, la ville de Québec pourrait être l'objet d'une troisième reconnaissance internationale qui ne peut qu'ajouter à sa notoriété.»

Lire la suite sur CyberPresse...